목디스크는 경추수핵탈출증이라고 하며 목 쪽에 있는 척추인 경추와 경추 사이에 있는 추간판 사이로 수핵이 빠져나와 신경근 또는 척수를 누르는 질환입니다. 추간판은 원반모양의 물렁뼈이며 겉은 비교적 단단한 섬유륜으로 되어있고 속은 겔 같은 수핵으로 되어 있어 충격의 흡수와 척추의 움직임을 원활하게 하는 기능을 합니다. 목디스크는 나이가 들면서 몸 속의 수분이 감소하여 퇴행성 변화를 일으켜 탄력성이 떨어지며 굳어지고 추간판에 균열이 생기면서 굳어진 수핵이 빠져나오는 것이 주된 원인입니다. 이뿐만 아니라 잘못된 자세, 외상 등으로 인하여 발생하기도 합니다.